Essential Science Indicators（基本科学指标，简称ESI）是基于对Web of Science Core Collection收录11000多种学术期刊论文及论文被引用数据，揭示科学态势，可分析22个学科领域中有影响力的科学家、机构、论文、期刊以及国家。ESI提供最近10年的滚动数据，每2个月更新1次，各指标数据的基准线亦也跟着变化。

【ESI学科大类】分为22个学科领域：生物学与生物化学、化学、计算机科学、经济与商业、工程学、地球科学、材料科学、数学、综合交叉学科、物理学、社会科学总论、空间科学、农业科学、临床医学、分子生物学与遗传学、神经系统学与行为学、免疫学、精神病学与心理学、微生物学、环境科学与生态学、植物学与动物学、药理学和毒理学。

【ESI学科排名】ESI对全球所有高校及科研机构的SCIE/SSCI库中近11年的论文数据（Article和Review两种文献类型）进行统计，按被引频次的高低确定出衡量研究绩效的阈值，分别排出居世界前1%的研究机构、科学家、研究论文，居前0.1%的热点论文，居世界前50%的国家/地区。

【ESI指标】论文数、论文被引频次、论文篇均被引频次、高被引论文、热点论文和前沿论文等6大指标。按被引频次的高低，进入排名的最后一名的被引次数可以被视为进入该排名的基准值。

【Highly cited Papers】（高被引论文）：在特定学科领域和年限中的被引频次排名在全球前1%的论文。

【Hot papers】（热点论文）：最近2年内发表，且最近2个月内在特定学科领域被引频次排名位于全球前0.1%的论文。